Останні десятиліття Дубай вражає світ чудесами сучасної інженерії: найвищий у світі хмарочос “Бурдж Халіфа”, найрозкішніший готель “Бурдж-аль-Араб” та унікальний штучний острів Палм-Джумейра вздовж берегової лінії.
Проте не всі амбітні проєкти завершилися успішно.
20 років тому в Дубаї розпочали будівництво штучного архіпелагу з 260 островів, що мали нагадувати континенти Землі.
Острови були названі на честь різних країн, міст і відомих людей, таких як Австралія, Буенос-Айрес, острів Міхаеля Шумахера.
Архіпелаг отримав назву The World, “Світ”.
Однак за 20 років лише декілька з цих “країн” заселені.
Чому ж не вдалося реалізувати амбітний проєкт, на який було витрачено 15 млрд доларів? The World розташований приблизно за 4 км від узбережжя Дубая.
Проєкт задумувався як розкішний житловий і туристичний комплекс, де кожен острів мав пропонувати знайомство з різними культурами світу. Деякі острови були заплановані як приватні резиденції, на інших мали з’явитися готелі, ресторани, курорти, вілли та інші зручності.
Влада Дубая розраховувала на підтримку приватних інвесторів. Розробкою займалася корпорація Nakheel, найбільший державний девелопер Дубая.
Вони щойно завершили будівництво штучного острова Палм-Джумейра з 4000 розкішними об’єктами нерухомості та десятками готелів.
The World мав стати ще більш амбітним проєктом, збільшуючи довжину міських пляжів приблизно на 230 кілометрів.
Очікувалося, що це також збільшить потік туристів.
Проєкт був анонсований у 2003 році правителем Дубая шейхом Мохаммедом бін Рашидом аль Мактумом.
Того ж року компанія Nakheel розпочала роботу над проєктом The World.
За допомогою флотилії спеціальних кораблів, за чотири кілометри від берега, вони намили 260 нових островів.
Для цього знадобилося 321 мільйон кубометрів морського піску (пісок з пустелі не підходив через швидке розмивання) та мільйони тонн каміння.
Екологи заявили, що підводні роботи завдали шкоди кораловим рифам у Перській затоці. Проте Nakheel найняв морських біологів для їх відновлення та реабілітації.
Nakheel завершила будівництво у 2008 році і повідомила, що продала 70% островів приватним забудовникам.
Однак роботи на островах зупинилися через фінансову кризу, яка почалася в Дубаї в 2007 році й тривала до 2010-го. Ціни на нерухомість у Дубаї суттєво впали, що змусило багатьох забудовників призупинити або скасувати свої плани.
Nakheel накопичила мільярдні борги. Проблеми компанії вдалося вирішити лише у 2009 році, коли Дубай отримав від Абу-Дабі кредит у 10 мільярдів доларів. Частина цих грошей пішла на сплату боргів Nakheel.
Щоб привернути увагу до проєкту, компанія Nakheel розмістила виставковий будинок на острові Лапландія та подарувала один з островів чемпіону світу Формули-1 Міхаелю Шумахеру на знак визнання його успіху.
У 2012 році на острові Ліван відкрився пляжний клуб Royal Island.
А у 2022-му запустили курорт Anantara World Islands з готельними номерами, люксами, віллами та спа-центром.
Проте решта островів залишаються пустими. “Одна з великих проблем The World полягає в тому, що, на відміну від інших штучних островів, він не має фізичного зв’язку з Дубаєм”, – каже Аластер Боннетт, професор географії в університеті Ньюкасла.
“Там немає ані мосту, ані дорожнього сполучення, яким можна дістатися до островів на авто”.
Це означає, що забудовникам важко доставляти робітників і матеріали на будівельні майданчики, а також забезпечувати острови водою та електрикою.
Єдиним транспортом, яким відвідувачі можуть дістатися до островів, є паром.
Останні десять років проєктом займається найбільший в ОАЕ європейський забудовник Kleindienst Group.
Вони створили на островах архіпелагу комплекс “Серце Європи” – серію розкішних готелів, приватних маєтків і плавучих вілл у європейському стилі.
Родзинкою комплексу стала вулиця, де відвідувачі у надто спекотну погоду зможуть прогулятися під штучним дощем.
Комплекс планують відкрити у 2026 році. Спочатку передбачалося, що кожен острів матиме власну електрику та воду, але це виявилося дорого і непрактично.
Тому Nakheel хоче об’єднати всі 260 островів у “континенти”, щоб вони мали спільне водовідведення та інші комунікації.
