9 серпня 2026 року Леонід Кучма, другий Президент України, відзначає свій 88-річний ювілей. Він залишається єдиним українським лідером, який обіймав посаду президента два терміни підряд, з 1994 по 2005 рік.
Життєвий шлях та політична кар'єра Кучми розпочалася 9 серпня 1938 року в селі Чайкине на Чернігівщині. Після отримання освіти інженера-механіка ракетної техніки у Дніпропетровську, він почав свою кар'єру в КБ «Південне» і згодом керував космодромом «Байконур», а з 1986 по 1992 рік був на чолі ВО «Південмаш».
Політична кар'єра Кучми включала посаду Прем'єр-міністра України в 1992–1993 роках. В липні 1994 року він здобув перемогу на президентських виборах, перемігши Леоніда Кравчука, і в 1999 році був переобраний на другий термін.
Важливими досягненнями його президентства стали ухвалення Конституції України в 1996 році та запровадження гривні як національної валюти. Також у 1994 році він підписав Будапештський меморандум, що передбачав відмову України від третього за величиною ядерного арсеналу в обмін на міжнародні гарантії безпеки. У 2003 році Кучма випустив значущу книгу «Україна — не Росія», в якій висвітлював відмінності в історичному розвитку обох народів.
Після завершення президентського терміну Кучма продовжив активну діяльність у суспільному житті, заснувавши благодійний Президентський фонд «Україна». У період з 2014 по 2018 роки та з 2019 по 2020 рік він очолював українську делегацію в Тристоронній контактній групі (ТКГ) у Мінську, працюючи над мирним врегулюванням конфлікту на Донбасі.
Кучма, який народився в селянській родині, залишив вагомий слід в історії України, відзначаючись своєю роллю в проведенні важливих економічних реформ та утвердженні незалежності держави.
