Відомий американський пастор-євангеліст Марк Бернс, якого журнал Time назвав “топпастором Дональда Трампа”, вперше відвідав Україну. Поїздка відбулася на запрошення головного рабина України Моше Реувена Асмана. Після візиту пастор зізнався, що його уявлення про українців кардинально змінилося.
За словами пастора, протягом багатьох років американські ЗМІ нав’язували спотворену картину України — як країни з домінуванням неонацистських ідей, расизму, антирелігійної політики та високого рівня корупції. “Довгий час усе, що я знав про вашу країну, — це наратив про те, що в Україні повно неонацистів, що люди — расисти, ненавидять церкви, не дозволяють релігійної свободи. Я побачив звичайних людей, які стали мішенню Путіна і російської армії. Саме тоді моє серце почало змінюватися”, — сказав Бернс. Він також зазначив, що сам став мішенню фейкових новин, які викривляють будь-які наративи, пов’язані з Дональдом Трампом.
Під час візиту пастор зустрівся з українськими військовими, які чітко дали зрозуміти: їм не потрібні гроші — їм потрібна зброя, щоб захищати свою землю. “Мені треба було побачити реальну ситуацію на власні очі. Україна — суверенна держава. І українці хочуть миру навіть більше, ніж зброї. Оце справді важливо”, — наголосив Бернс. Попри зміну у ставленні до України, пастор зберігає свою політичну позицію: він залишається твердим прихильником Дональда Трампа та його ідеї “Америка понад усе”. “Я вірю, що Бог призначив мене підтримувати порядок денний президента Трампа. Перебування в Україні дало мені змогу відсіяти шум фейкових ЗМІ, які намагаються зобразити українців як корумпованих, расистських чи неонацистських симпатиків”, — сказав він.
Візит Марка Бернса до України став ще одним прикладом того, як особистий досвід і безпосереднє знайомство з реальністю можуть змінити усталене сприйняття, сформоване через інформаційні маніпуляції. Його слова можуть мати вагу у християнських та консервативних колах США, які досі перебувають під впливом проросійських міфів.
