Археологи з Університету Саутгемптона виявили втрачений стародавній монастир в Шотландії, що становив загадку для археологів. Знаки існування так званого “Монастиря Оленів” були знайдені в полі біля залишків абатства Дір (або Олень), заснованого в 1219 році та закритого в 16 столітті. Точний вік монастиря залишається невідомим, але він передував сусідньому абатству.
Доктор філософії та дослідник кафедри археології Саутгемптонського університету, Еліс Джаспарс, яка очолювала дослідження, поділилася своїм захопленням: “Я ніколи не очікувала, що ми знайдемо монастир. Я абсолютно в захваті”. Знайдений монастир має велике історичне значення, оскільки саме там була створена найдавніша відома письмова пам’ятка гельською мовою, рідною для кельтських народів Шотландії, наприкінці 11 або на початку 12 століття.
Гельські тексти, які були написані монахами в “Книзі Оленів”, представляють собою важливий пам’ятник гельської мови та стали доповненням до ілюстрованого рукопису, відомого як “кишенькове євангеліє”. Ця книга, написана між 850 і 1000 роками нашої ери, є одним із ключових рукописів Шотландії.
Невідомо, коли саме монастир був залишений, адже його структура залишила мінімальні сліди, окрім земельних грантів, збережених у Книзі Оленів. У 1715 році цей рукопис потрапив до бібліотеки Кембриджського університету, розташованої в південній Англії, пролягаючи шлях від північного сходу Шотландії до південної Англії у невідомих обставинах.
